Das kabel eins-Programm konzentriert sich auf Spielfilme und Serien sowie eigen- und auch im Auftrag produzierte Sendungen aus dem Unterhaltungsbereich. Es gibt auch Wissens- und Wissenschaftsformate, wodurch sich kabel eins als einer der wenigen Privatsender Deutschlands abhebt und sich auch an ältere Zuschauer wendet.
Unter kabeleins.tv bietet der Sender eine Streaming-Plattform an, die viele kabel eins-Formate online zur Verfügung stellt. Meist sind die Sendungen eine Woche kostenlos abrufbar, danach wandern sie zu maxdome.de, wo sie kostenpflichtig abgerufen werden können.
2009 hatte kabel eins die bisher höchsten Quoten, vorrangig erzielt durch Spielfilme in der Hauptsendezeit sowie US-Sitcoms am Nachmittag.