Der Sender strahlt sein Programm rund um die Uhr aus, wobei zwischen 1:00 Uhr und 4:30 Uhr Lokalzeit für die jeweils ersten 30 Minuten die gleichen Inhalte auf beiden Sendern ausgestrahlt werden. Sonst unterscheiden sich die Programme.
Gegründet wurde der Sender am 26.10.95 zusammen mit BBC Prime. Seinen heutigen Namen hat der Sender seit dem 21. April 2008. Empfangen werden kann der Sender digital über Satellit. Teilweise wird er auch in die deutschen Kabelnetze eingespeist. Bis Anfang 2007 war das Programm in Berlin sogar über DVB-T zu sehen. Obwohl der Sender ein öffentlich-rechtliches Programm ist, finanziert er sich komplett über Werbung. Die mit der GEZ-Gebühr vergleichbare TV license darf in Großbritannien nämlich nur für im Inland empfangbare Programme genutzt werden. Ungeachtet dessen ist es problemlos möglich, den Sender auch im Vereinigten Königreich zu empfangen, wenn die Parabolantenne auf den Astra-Satelliten eingestellt wird.