Das deutsche Fernsehen hat trotz seiner mit nur 70 Jahren jungen Geschichte eine rasante Entwicklung vollzogen. Heute besitzen 95 Prozent aller Haushalte einen Fernseher. Das Fernsehen zählt damit zu den Massen- und Leitmedien. Neben der Information dient das Fernsehen auch der Unterhaltung. Es hat viele Genres wie Unterhaltungssendungen, Serien, Talkshows, Quizsendungen und Soaps hervorgebracht. Die Aufgabe, die deutsche Bevölkerung zu informieren und zu unterhalten, übernehmen die öffentlich-rechtlichen Sender sowie die seit 1984 empfangbaren privaten Rundfunkanstalten. Diverse Pay TV-Sender ergänzen das Angebot.
Die Verbreitung des Fernsehens erfolgt technisch zum großen Teil über Satelliten und Kabelnetze. In den letzten Jahren begann eine große Umstellung vom analogen auf das Digitalfernsehen. Während diese Umstellung im terrestrischen Bereich dieses Jahr komplett abgeschlossen werden soll, wird sie beim Satelliten- und Kabelempfang noch bis ca. 2012 dauern. Der Großteil der Transponder im Sat-Bereich wurde jedoch bereits umgestellt. Im Kabel ist die digitale Nutzung aber vergleichsweise zurückhaltend.
Der Vorteil der Umstellung auf die digitale Technik? Es können mehr Programme in besserer Qualität verbreitet werden. Auch multimediale Dienste wie Telefonie und Internetnutzung sind durch den rückkanalfähigen Ausbau vieler Netze ist in den letzten Jahren möglich geworden.
Die Kehrseite der Medaille: Vielerorts sind neue Empfangsgeräte erforderlich, damit die Digitaltechnik genutzt werden kann. Das bedeutet zunächst einmal Unannehmlichkeiten für die Verbraucher, wird sich aber letzten Endes positiv bemerkbar machen. Oft können alte Geräte jedoch weiter benutzt werden, denn Set Top-Boxen oder Aufsteckmodule erlauben vielfach die einfache Aufrüstung alter Geräte.
Jedoch lässt sich die Neuanschaffung eines Fernsehers nicht immer vermeiden. Wer auf der Suche nach einem neuen TV-Gerät ist, der kann bei preis.de oder metapreis.de aktuelle Angebote finden.